如之前所介紹的，做為格式的集大成者，OpneType 繼承了 PostScript、TrueType、AAT 格式的許多概念，其中影響最大的就是特性（feature）的調用。

對於設計師來說，如果想要設計一套優秀的字型，適當的引用 feature 功能可以讓效果事半功倍；而特性也將字型擴充了好幾個層次，是豐富字型功能及渲染結果的好幫手。

間距留白（sidebearing）

以漢字或是英文（這裡只討論印刷字）這種一個一個字書寫的文字為例，雖然不是很明顯，但字與字之間是存在留白空間的。字符本身並不會塞滿整個「字身框」（也就是實際字符的大小，通常是 1000x1000 或 1024x1024），而是會刻意地往內縮小一點。

我們將字型輪廓本身的外接矩形稱作「字面框」，以漢字來說，字身框的大小注定會比字面框來得大。而字面框與字身框在左右留下的間距，便被稱作左留白（left sidebearing, LSB）與右留白（right sidebearing, RSB）。

對大部分的語言來說，左留白與右留白的大小是一個正值，代表字與字之間有一個曖昧的留白空間。但對於一些需要「連著」書寫的字母來說，為了讓輸入的文字不會看起來是斷著的，字型本身其實是允許字面框超出字身框，也就是將留白值設為負值的。這類的代表以婆羅米系文字（Brahmic scripts）為主，像是天城文（用來書寫梵文）、孟加拉文等，就擁有一條上橫線（這條線被稱作 शिरोरेखा [śirorekhā]），將字與字串接起來。

字間微調整（Kerning, kern）

然而，即使我們已經調整了左右間距，把字符排在一起的時候，偶爾還是會有一些彆扭的空間，如下面的 TAVAT 字樣，每個字中間都好像被切開了，完全沒有一個詞的感覺。

這時候你或許會想到，喔那就像上面說的一樣，將他們的留白設為負值就好了，這樣 T 跟 A 之間的距離就會因為負值而縮小了！但接下來你面對了 TEA 這個字，完蛋，如果把 T 的右留白調成負數，那接著的 E 就會被吃到了，三個字反而疊在一起。

在過去的鉛字時代，鑄字師會特意鑄造不同留白的活字，可以按照前後文選擇要使用哪一個，並對內文的排版進行調整。這個動作被稱作 kerning。如下圖所展示的 p 與 s，可以看出他們的輪廓實際上是超出鉛字本身的。

》Image Source: CreativePro

而在現代的數位字型檔案中，我們也可以指定「字符對（glyph pair）」 kerning 的 feature，舉例來說，指定 T 與 A 兩個字符相鄰時，調整兩者之間的留白；但不指定 T 與 E，如此一來，在輸入 TEA 時就不會發生留白被吃掉的問題。

CSS 調用

通常來說，大多的瀏覽器的 kerning feature 都預設開啟，所以其實不用特別設定，但如果想要手動調用的話，可以透過以下 css 啟用

.class {
    font-kerning: normal;
    -moz-font-feature-settings: "kern";
    -webkit-font-feature-settings: "kern";
    font-feature-settings: "kern";
}

在目前的字型設計軟體中，kerning 的距離都可以分開來設計，讓字與字之間的曖昧距離更加自然。不過，受限於設計，有些字符對即使設定了 kerning，也會看起來怪怪的，此時，鑄字師會近一步鑄造一個「連起來」的字模，也就是連字（ligature）。